Etimologia e Storia di knockabout

Attorno al 1300, il termine significava "in circonferenza, in un cerchio, da ogni lato," derivando dalla frase on round; consulta a- (1) + round (agg.). Era piuttosto raro prima del 1600. Nella accezione di "qui e là senza una direzione fissa," è attestato dal 1776 nell'inglese americano (mentre l'inglese britannico preferisce about).

Come preposizione, ha assunto il significato di "su o lungo un circuito" dalla fine del 14° secolo; "da tutti i lati, circondando, intorno" dagli anni '60 del 1600; per indicare il tempo, è attestato dal 1873. L'espressione been around, che significa "aver acquisito esperienza nel mondo," risale al 1927, colloquialismo statunitense; mentre get around to it è documentata dal 1864.

Il termine inglese antico cnocian (nella variante del West Saxon cnucian) significava "battere, colpire; bussare (a una porta)" ed è probabilmente di origine imitative. Il significato figurato di "deprezzare, sminuire" è attestato dal 1892. Correlati: Knocked; knocking. Riferito ai motori, il termine è usato dal 1869. L'espressione knock back (riferita a una bevanda) che significa "ingerire rapidamente o in un sorso" risale al 1931. Molte frasi legate a questo verbo fanno riferimento al martello dell'banditore d'asta, come ad esempio knock down (verbo) che significa "vendere (qualcosa) all'asta" ed è attestato dal 1760.