Etimologia e Storia di laziness

Negli anni 1540, il termine laysy, riferito alle persone, indicava chi era "avverso al lavoro, all'azione o allo sforzo," ma la sua origine rimane incerta. Nel XIX secolo si pensava derivasse dal verbo lay, simile a come tipsy proviene da tip. Skeat ha contribuito a diffondere l'idea moderna che potrebbe avere radici nel basso tedesco, provenendo da fonti come il medio basso tedesco laisch, che significa "debole, fiacco, stanco," o il moderno basso tedesco läösig e l'olandese precoce leuzig. Tutti questi termini potrebbero risalire alla radice protoindoeuropea *(s)leg-, che significa "slack" (lasso). Secondo Weekley, il suono -z- escluderebbe un legame con il francese lassé ("stanco") o il tedesco lassig ("pigro, stanco, fiacco"). Un presunto significato dialettale di "nulla, cattivo," se fosse l'interpretazione originale, potrebbe collegare la parola all'antico norreno lasenn ("dilapidato") o lasmøyrr ("decrepito, fragile"), radice dell'islandese las-furða ("malato") e las-leiki ("malattia").

Col tempo, ha sostituito le parole native slack, slothful e idle come termine comune per esprimere l'idea di avversione al lavoro. L'espressione Lazy Susan risale al 1917. Lazy-tongs, invece, è documentata dal 1785 e si riferisce a "uno strumento simile a una pinza, pensato per le persone anziane o molto obese, per raccogliere oggetti da terra senza doversi chinare" [Grose, "Dictionary of the Vulgar Tongue"]. Nella sua edizione del 1788, Grose usa l'espressione lazy man's load: "Le persone pigre spesso prendono più di quanto possano portare in sicurezza, per evitare la fatica di tornare una seconda volta."

È un elemento che forma parole e indica azione, qualità o stato. Si attacca a un aggettivo o a un participio passato per creare un sostantivo astratto. Proviene dall'inglese antico -nes(s) e ha origini nel proto-germanico *in-assu-. Ha cognati in altre lingue germaniche, come l'antico sassone -nissi, il medio olandese -nisse, l'olandese -nis, l'antico alto tedesco -nissa, il tedesco -nis e il gotico -inassus. La sua struttura si compone di *-in-, che originariamente apparteneva al tema del sostantivo, e *-assu-, un suffisso per formare sostantivi astratti. Questo ultimo potrebbe derivare dalla stessa radice del latino -tudo, come si può vedere in -tude.