Etimologia e Storia di leisurely

Intorno al 1300, leisir indicava "tempo libero, tempo a disposizione," e anche (inizio del 14° secolo) "opportunità di fare qualcosa, occasione, momento favorevole," oltre a "assenza di fretta." Deriva dal francese antico leisir, variante di loisir, che significava "capacità, abilità, libertà (di fare qualcosa); permesso; tempo libero; volontà libera; inattività, ozio." È un sostantivo che si forma dall'infinito leisir, che significa "essere permesso," a sua volta dal latino licere, che vuol dire "essere permesso" (vedi licence (n.)).

In particolare, il termine ha preso piede per indicare "l'opportunità offerta dalla libertà da occupazioni necessarie" (fine del 14° secolo). Come in francese, anche in inglese ha seguito un'evoluzione simile nel significato [OED]. La -u- è comparsa nel 16° secolo, probabilmente per analogia con pleasure (n.) e simili. L'espressione at leisure, che significa "senza fretta, con calma" (fine del 14° secolo), conserva il significato più antico. Al contrario, at (one's) leisure, che significa "quando si ha tempo," è attestata solo dalla metà del 15° secolo.

È un suffisso avverbiale comune che, partendo dagli aggettivi, forma avverbi che significano "in un modo denotato dall'aggettivo". In medio inglese si scriveva -li, mentre in antico inglese era -lice. Le sue origini risalgono al proto-germanico *-liko-, che ha dato vita anche a forme come -like in antico frisone, -liko in antico sassone, -lijk in olandese, -licho in antico alto tedesco, -lich in tedesco moderno, -liga in antico norreno e -leiko in gotico. Per ulteriori dettagli, si veda -ly (1). Questo suffisso è imparentato con lich ed è identico a like (aggettivo).

Weekley osserva come sia "curioso" che nelle lingue germaniche si utilizzi una parola che significa essenzialmente "corpo" per formare gli avverbi, mentre nelle lingue romanze si preferisca una che significa "mente" (come in francese constamment, derivato dal latino constanti mente). La forma moderna inglese è emersa verso la fine del medio inglese, probabilmente grazie all'influenza dell'antico norreno -liga.