Etimologia e Storia di lodestar

Intorno al 1200, lode, lade indicava "ciò che viene caricato su una persona o un animale, un carico," un'estensione di significato dall'inglese antico lad che si riferiva a "un cammino, un percorso, un trasporto; una strada, un corso d'acqua; manutenzione, sostegno." Questo termine deriva dal proto-germanico *laitho (che ha dato origine anche all'alto tedesco leita, al tedesco leite, e all'antico norreno leið, tutti con il significato di "via, strada, percorso"). La radice indoeuropea è *leit- (2), che significa "andare avanti" (vedi lead (v.1)).

Sembra che nel primo medio inglese il termine abbia ampliato il suo significato, sostituendo parole basate su lade (v.), anche se non è etimologicamente collegato. I significati più antichi erano associati alla grafia lode (vedi). Questa grafia è quella moderna. Il significato di "quantità solitamente caricata in un'unica volta" risale a circa il 1300; quello di "quantità di bevande alcoliche consumate" è attestato negli anni '90 del 1500. Il significato di "carica di un'arma da fuoco" appare negli anni '90 del 1600.

Il significato di "una grande quantità o numero" (spesso loads) compare intorno al 1600. Il senso figurato di "peso che grava sulla mente, sul cuore o sull'anima" è attestato per la prima volta negli anni '90 del 1500. L'idea di "quantità (di lavoro, ecc.) da svolgere da una sola persona" inizia a comparire in composti dal 1939 (il primo è stato workload). L'espressione colloquiale loads nel significato di "molti, una marea" è attestata dal 1600 circa. La frase take a load off (one's) feet, che significa "sedersi, rilassarsi," è documentata dal 1914 nell'inglese americano. L'espressione Get a load of, che significa "dai un'occhiata a," è una locuzione colloquiale americana attestata dal 1929.

La forma in medio inglese di load (sostantivo) "un peso," conserva gran parte del significato originale della parola, che era "un cammino, una direzione, qualcosa da seguire." Questa distinzione di significato si è sviluppata nel XVI secolo, mentre quella ortografica è arrivata un po' più tardi. Il significato legato all'industria mineraria di "vena di minerale metallico" risale circa al 1600, derivando dall'idea che i minatori "seguono" questa vena attraverso la roccia. Si trova anche in lodestone, lodestar, e, sebbene in modo un po' mascherato, in livelihood. In medio inglese esisteva anche lodesman (circa 1300) che significava "leader, guida; pilota, timoniere."