Etimologia e Storia di marten

Un mammifero carnivoro di media taglia appartenente alla famiglia delle donnole, agile, con le gambe corte e la coda folta, che vive principalmente di notte e si trova nelle foreste delle zone più fredde dell'emisfero settentrionale. La parola risale circa al 1300 e deriva da martrin, che significa "pelle o pelliccia di martora." Questo termine proviene dal francese antico martrine, che si traduce in "pelliccia di martora," ed è un sostantivo ottenuto dall'aggettivo femminile martrin, che significa "relativo alla martora." La radice martre si trova nel franco *martar o in qualche altra lingua germanica, e risale al proto-germanico *marthuz. Questa radice è alla base di termini simili in altre lingue antiche, come l'antico sassone marthrin ("relativo alla martora"), l'antico frisone merth, il medio olandese maerter, l'olandese marter, l'antico alto tedesco mardar, il tedesco Marder, l'antico inglese mearþ e l'antico norreno mörðr ("martora").

Le origini ultime del termine non sono chiare. Alcuni studiosi suggeriscono che potrebbe derivare dalla radice proto-indoeuropea *martu-, che significa "sposa," forse a causa di qualche somiglianza immaginaria. Altri ipotizzano che possa essere una parola di substrato o un eufemismo germanico per il vero nome dell'animale, che potrebbe essere stato considerato tabù. Nell'inglese medio, l'animale veniva solitamente chiamato marter, direttamente dal francese antico martre, ma dopo il 1400 martrin ha preso piede in inglese con questo significato. La forma marten è comparsa alla fine del XVI secolo, forse a causa dell'associazione con il nome proprio maschile Martin.