Etimologia e Storia di matrilineal

Verso la fine del XIV secolo, il termine indicava "simile a una linea" e proveniva dall'antico francese lineal, che significava "relativo a una linea" (XIV secolo). Questo a sua volta derivava dal tardo latino linealis, anch'esso significante "relativo a una linea," e risaliva al termine linea, che si traduce come "un filo, una linea, un filo di cotone" (vedi line (n.)). È interessante notare che si può confrontare con linear. Un termine correlato è Lineally.

Il -mater è un elemento di formazione delle parole che significa "relativo a una madre" e, in alcuni casi, "relativo alle donne". Deriva dalla forma combinata del latino māter (genitivo mātris), che significa "madre" (vedi mother (n.1)).