Etimologia e Storia di matronly

Verso la fine del 14° secolo, il termine matrone indicava una "donna sposata," solitamente di rango o rispetto sociale, e in età matura (abbastanza grande da poter essere madre di famiglia, sia che lo fosse realmente o meno). Derivava dall'antico francese matrone, che significava "donna sposata; signora anziana; patrona; levatrice," e proveniva direttamente dal latino mātrona, che si traduceva in "donna sposata, moglie, matrona," a sua volta derivato da māter (genitivo mātris), che significa "madre" (vedi mother (n.1)).

Nel 15° secolo, il termine assunse anche il significato di "santa sposata." L'accezione di "responsabile femminile di una scuola, caposala in un ospedale, ecc." è attestata a partire dagli anni '50 del 1500.

È un suffisso avverbiale comune che, partendo dagli aggettivi, forma avverbi che significano "in un modo denotato dall'aggettivo". In medio inglese si scriveva -li, mentre in antico inglese era -lice. Le sue origini risalgono al proto-germanico *-liko-, che ha dato vita anche a forme come -like in antico frisone, -liko in antico sassone, -lijk in olandese, -licho in antico alto tedesco, -lich in tedesco moderno, -liga in antico norreno e -leiko in gotico. Per ulteriori dettagli, si veda -ly (1). Questo suffisso è imparentato con lich ed è identico a like (aggettivo).

Weekley osserva come sia "curioso" che nelle lingue germaniche si utilizzi una parola che significa essenzialmente "corpo" per formare gli avverbi, mentre nelle lingue romanze si preferisca una che significa "mente" (come in francese constamment, derivato dal latino constanti mente). La forma moderna inglese è emersa verso la fine del medio inglese, probabilmente grazie all'influenza dell'antico norreno -liga.