Etimologia e Storia di mendicity

"praticare la questua, vivere di elemosine o sussidi" (riferito agli ordini di frati), fine del XV secolo, mendicaunt, dal latino mendicantem (nominativo mendicans) participio presente di mendicare "elemosinare, chiedere elemosine," da mendicus "beggar," originariamente "storpio" (collegamento tramite gli storpi che devono elemosinare), da menda "difetto, imperfezione fisica," dalla radice PIE *mend- "difetto fisico, imperfezione" (vedi amend (v.)).

Il significato "ridotto alla questua, che elemosina" risale agli anni 1610. La parola più antica in medio inglese in relazione agli ordini religiosi era mendinant (metà del XIV secolo), dall'antico francese mendinant, participio presente di mendiner "elemosinare," dalla stessa fonte latina. Gli mendicant orders (freurs mendicantes o begging friars, principalmente i Francescani, i Carmelitani e gli Agostiniani) erano quegli ordini religiosi che originariamente dipendevano per il loro sostentamento dalle elemosine che ricevevano.