Etimologia e Storia di microscopy

"strumento ottico che, mediante una lente o lenti, ingrandisce e rende visibili oggetti minuti o dettagli di corpi visibili," 1650s, dal latino moderno microscopium, letteralmente "uno strumento per vedere ciò che è piccolo;" vedi micro- + -scope. La tenue costellazione meridionale Microscopium è stata tra quelle introdotte da La Caille nel 1752.

È un suffisso nominale presente in parole di origine latina e greca che indica stato, condizione o qualità (jealousy, sympathy); può anche riferirsi all'attività o al risultato di essa (victory, history). Questo suffisso è arrivato attraverso l'anglo-francese e il francese antico -é, ed è derivato dal latino -ia, dal greco -ia e dalla radice indoeuropea *-a-, che formava sostantivi astratti o collettivi.

Dal punto di vista etimologico, è identico a -ia e rappresenta il secondo elemento in suffissi come -cy, -ery, -logy, e così via. Molte delle parole che lo contengono avevano inizialmente un significato astratto, prima che si sviluppassero quelli concreti (ad esempio, embroidery).

In tempi moderni, il suffisso è talvolta utilizzato in parole di formazione classica (inquiry) e, per analogia, per creare forme alternative (innocence/innocency). Queste ultime non hanno un significato distinto, ma possono essere utili dal punto di vista metrico per aggiungere una sillaba extra (simile all'y- di Spenser).