Etimologia e Storia di missus

ca. 1300, "insegnante femminile, governante; supervisore delle novizie in un convento," dall'antico francese maistresse "padrona (amante); governante; insegnante femminile" (francese moderno maîtresse), fem. di maistre "maestro," dal latino magister "capo, direttore, insegnante" (vedi master (n.)).

Il senso di "una donna che impiega altri o ha autorità su una famiglia e servitori" è dal primo 1400. Il significato "donna che ha padroneggiato un'arte o un ramo di studio" è dalla metà del 1400. Il senso di "donna mantenuta da un uomo sposato" è dal primo 1400. Come forma di indirizzo cortese a una donna, metà del 1400. Il significato "donna amata e corteggiata, colei che comanda il cuore di un amante" è da ca. 1500.

Nell'1580, l'abbreviazione di mistress (vedi), usata originariamente in tutti i contesti. A partire dagli anni 1610, veniva prefissa al nome di una donna sposata. Il plurale Mmes. è un'abbreviazione francese di mesdames, plurale di madame, utilizzata in inglese per fungere da plurale di Mrs., che non esiste. La pronuncia "missis" è stata considerata volgare almeno fino al XVIII secolo (confronta missus). L'espressione The Mrs., che significa "la propria moglie", risale al 1920.