Etimologia e Storia di mute

Verso la fine del XIV secolo, mewet significava "silenzioso, che non parla," e derivava dal francese antico muet, che si traduceva come "muto, incapace di parlare" (XII secolo). Questo, a sua volta, era un diminutivo di mut e mo, proveniente dal latino mutus, che significava "silenzioso, senza parole, muto." La radice di questo termine era probabilmente imitative, come suggerisce la base *meue-, che ha analogie in lingue antiche come il sanscrito mukah (muto) e il greco myein (significa "essere chiuso," in riferimento alla bocca). Nel XVI secolo, la forma si assimilò al latino mutus. Il significato di "incapace di esprimersi, muto" si affermò verso la metà del XV secolo.

In musica, il termine "deaden the sound of" risale al 1861 ed è derivato da mute (sostantivo). È correlato a Muted e muting.

Verso la fine del XIV secolo (già alla fine del XII secolo come cognome), si usava per indicare una "persona che non parla" (per incapacità, riluttanza, ecc.), derivando dall'aggettivo mute. A partire dagli anni '70 del Cinquecento, il termine è stato usato per designare un "attore di teatro in uno spettacolo muto." Nel contesto musicale, il significato di "dispositivo per attenuare la risonanza o il tono di uno strumento" è attestato nel 1811 per gli strumenti a corda e nel 1841 per gli strumenti a fiato.