Etimologia e Storia di needlework

Il termine inglese antico nædl si riferisce a un "piccolo strumento appuntito utilizzato per infilare un filo attraverso tessuti, pelle, ecc." La sua origine risale al Proto-Germanico *næthlo, che ha dato vita a parole simili in diverse lingue germaniche, come l'antico sassone nathla, l'antico norreno nal, l'antico frisone nedle, l'antico alto tedesco nadala, il tedesco moderno Nadel e il gotico neþla. Letteralmente, il termine significa "uno strumento per cucire" e deriva dalla radice indoeuropea *net-la-, che proviene a sua volta dalla radice *(s)ne-, che significa "cucire" o "filare". Questa radice ha dato origine a molte parole in diverse lingue, come il sanscrito snayati ("avvolge"), il greco nein ("filare"), il latino nere ("filare"), il tedesco nähen ("cucire"), l'antico slavo ecclesiastico niti ("filo"), l'antico irlandese snathat ("ago"), il gallese nyddu ("cucire") e nodwydd ("ago"). Il suffisso strumentale *-tla è stato aggiunto per formare il termine finale.

To seke out one lyne in all hys bookes wer to go looke a nedle in a meadow. [Thomas More, c. 1530]

Trovare un filo in tutti i suoi libri sarebbe come cercare un ago in un prato. [Thomas More, circa 1530]

Il significato di "pezzo di acciaio magnetizzato in una bussola" è attestato dalla fine del XIV secolo (mentre l'uso su un quadrante o indicatore risale al 1928). L'uso per descrivere uno strumento chirurgico è documentato dal 1727, mentre il significato legato alla fonografia appare nel 1902. L'accezione di "foglia di un albero di abete o pino" è attestata per la prima volta nel 1797. Il termine Needledom, che indica "il mondo del cucito", è comparso nel 1847. L'espressione Needle's eye, usata in senso figurato per descrivere un'apertura molto piccola, è spesso associata al passo di Matteo 19:24.

Inglese medio werk, dall'inglese antico weorc, worc "un'azione, qualcosa fatto, azione (sia volontaria che richiesta), procedura, affare;" anche "ciò che è fatto o prodotto, prodotti del lavoro," anche "lavoro fisico, fatica; mestiere qualificato, arte o occupazione; opportunità di spendere lavoro in modo utile o remunerativo;" anche "fortificazione militare." Questo è ricostruito come proveniente dal proto-germanico *werka- "lavoro," da una forma suffissa della radice PIE *werg- "fare."

Il significato "sforzo fisico, esercizio" è attestato intorno al 1200, così come quelli di "lavoro accademico" e "lavoro artistico" o le loro produzioni. Il significato specifico di "ricamo, cucito, punto croce" è dalla fine del XIII secolo.

Il senso di "lavoro come merce misurabile" è attestato intorno al 1300.

Work of art è attestato nel 1774 come "creazione artistica," prima (1728) "artificio, produzione umana" (in contrapposizione a quella naturale). Work ethic è dal 1955. Essere out of work "disoccupato" è dagli anni '90 del 1500. Make clean work of è attestato intorno al 1300; make short work of è dagli anni '40 del 1600.

L'espressione proverbiale many hands make light work è attestata intorno al 1300. Avere work cut out for uno è dagli anni '10 del 1600; avere qualcosa di preparato e prescritto, quindi, avere tutto ciò che si può gestire. Work in progress è dal 1880 in resoconti di progetti di costruzione, ecc.; anche un termine specifico in contabilità e procedura parlamentare. Il senso figurato generale è dal 1930.

Work is less boring than amusing oneself. [Baudelaire, "Mon Coeur mis a nu," 1862]

Il lavoro è meno noioso che divertirsi. [Baudelaire, "Mon Coeur mis a nu," 1862]

I cognati germanici includono l'antico sassone, l'antico frisone, l'olandese werk, l'antico norreno verk, l'olandese medio warc, l'antico alto tedesco werah, il tedesco Werk, il gotico gawaurki.