Etimologia e Storia di neutrino

Verso la fine del XIV secolo, il termine neutre in grammatica si riferiva a nomi, pronomi e simili, indicando quelli "né maschili né femminili." Si applicava anche ai verbi, per descrivere quelli "con significato medio o riflessivo, né attivi né passivi." Derivava dal latino neuter, che significava "di genere neutro," e si traduceva letteralmente come "né l'uno né l'altro." Era composto da ne-, che significa "non, no" (proveniente dalla radice ricostruita del PIE *ne-, che significa "non"), e uter, che significa "ciascuno dei due" (vedi whether). Si pensa che la parola latina fosse una traduzione calco del greco oudeteros, che significava "né l'uno né l'altro, neutro." A partire dagli anni '20 del 1500, il termine assunse anche il significato di "non prendere nessuna delle due parti," un'accezione che oggi è più comunemente associata a neutral (aggettivo).

Come sostantivo, a partire dalla metà del XV secolo, indicava "il genere neutro." Nel 1797, il termine fu usato per descrivere alcuni animali (come api, formiche, ecc.) che erano di sesso neutro e incapaci di riproduzione.