Etimologia e Storia di noonday

Antico Inglese dæg "periodo durante il quale il sole è sopra l'orizzonte," anche "vita, tempo definito di esistenza," dal Proto-Germanico *dages- "giorno" (fonte anche dell'Antico Sassone, Medio Olandese, Olandese dag, Antico Frisone di, dei, Antico Alto Tedesco tag, Tedesco Tag, Antico Norreno dagr, Gotico dags), secondo Watkins, dalla radice PIE *agh- "un giorno." Aggiunge che il d- iniziale Germanico è "di origine oscura." Ma Boutkan dice che proviene dalla radice PIE *dhegh- "bruciare" (vedi fever). Non considerato correlato al Latino dies (che deriva dalla radice PIE *dyeu- "brillare").

Il significato originario, in inglese, era "le ore di luce del giorno;" si espanse a significare "il periodo di 24 ore" nei tardi tempi Anglo-Sassoni. Il giorno iniziava precedentemente al tramonto, da qui l'Antico Inglese Wodnesniht era ciò che noi chiameremmo "martedì sera." I nomi dei giorni della settimana non erano regolarmente maiuscoli in inglese fino al 17° secolo.

Dal tardo 12° secolo come "un periodo di tempo distinto da altri periodi di tempo." From day to day era nell'Antico Inglese tardo; day-by-day "giornaliero" è dal tardo 14° secolo; all day "tutto il tempo" è dal tardo 14° secolo. Day off "giorno lontano dal lavoro" è attestato dal 1883; day-tripper è registrato per la prima volta nel 1897. Il days in nowadays, ecc. è un relitto dell'uso dell'Antico Inglese e del Medio Inglese del genitivo avverbiale.

All in a day's work "qualcosa di insolito considerato routine" è del 1820. Il nostalgico those were the days è attestato nel 1907. That'll be the day, che esprime un lieve dubbio dopo qualche vanto o affermazione, è del 1941. call it a day "fermare di lavorare" è del 1919; prima call it a half-day (1838). One of these days "in un giorno nel prossimo futuro" è dalla fine del 15° secolo. One of those days "un giorno di sventura" è del 1936.

Metà del XII secolo, non significava "mezzogiorno," e nel suo uso preciso indicava "le 12 del pomeriggio," ma si riferiva anche al "pasto di mezzogiorno." Proveniva dall'inglese antico non, che indicava "le 3 del pomeriggio," ovvero la nona ora dal sorgere del sole," e corrispondeva anche all'"ora canonica delle none." Questo termine derivava dal latino nona hora, che tradotto significa "nona ora" di luce diurna, calcolata dai Romani e nella tradizione ecclesiastica intorno alle 15:00. La radice di nona è il femminile singolare di nonus, che significa "nono," e si è contratta da *novenos, a sua volta derivato da novem, che significa "nove" (vedi nine).

Il cambiamento di significato da "3 del pomeriggio" a "12 del pomeriggio" iniziò nel XII secolo, e sono state proposte diverse spiegazioni per questo fenomeno. Una delle ragioni potrebbe essere stata l'inaffidabilità degli strumenti di misurazione del tempo nel Medioevo, insieme alla flessibilità stagionale delle ore di luce nelle regioni settentrionali. Nei monasteri e nei giorni festivi, il digiuno terminava alle none, il che potrebbe aver incentivato a spostare l'orario in avanti. Oppure, il cambiamento di significato potrebbe essere stato influenzato dall'anticipazione del consueto orario del pasto di mezzogiorno (secolare). Qualunque sia stata la causa, sembra che il passaggio dal significato di "nona ora" a quello di "sesta ora" fosse completato già nel XIV secolo. Un'evoluzione simile si riscontra anche in olandese, dove si usa noen.

Tra il XVII e il XIX secolo, noon a volte indicava anche "mezzanotte" (il noon of the night).