Etimologia e Storia di objet

Verso la fine del XIV secolo, il termine object si riferiva a "un oggetto tangibile, qualcosa che può essere percepito con i sensi o che viene presentato ad essi." Questa parola deriva dall'antico francese object e dal latino medievale obiectum, che significa "ciò che viene posto davanti" (alla mente o alla vista). È un sostantivo che proviene dal neutro latino obiectus, il quale indicava "qualcosa che si trova davanti o di fronte" (in latino classico, il termine era usato anche per "accuse" o "imputazioni"). Questo a sua volta deriva dal participio passato di obicere, che significa "presentare, opporre, mettere in mezzo," composto da ob ("davanti a, verso, contro," come si può vedere in ob-) e iacere ("gettare," proveniente dalla radice ricostruita del PIE *ye-, che significa "gettare, spingere").

Il significato di "scopo, obiettivo" è emerso all'inizio del XV secolo, sempre dal latino obiectus, che indicava "ciò che si presenta alla vista." La definizione di "ciò verso cui è indirizzato un atto cognitivo" risale agli anni '80 del XVI secolo. L'uso grammaticale che identifica "un membro della frase che esprime l'oggetto su cui l'azione del verbo si esercita" è documentato dal 1729.

La locuzione No object, che significa "non è considerato importante," compare nel 1782, in un contesto in cui object assumeva il significato di "ostacolo, impedimento" (risalente circa al 1500). Come aggettivo, object ha iniziato a essere usato per descrivere "ciò che è presentato ai sensi" verso la fine del XIV secolo. L'espressione Object-lesson, che indica "un insegnamento trasmesso attraverso l'esame di un oggetto materiale," è attestata dal 1831.