Etimologia e Storia di occasionally

Verso la fine del XIV secolo, il termine si riferiva a qualcosa che si verificava di tanto in tanto. Deriva da occasion (sostantivo) + -al (1), oppure dall'antico francese ocasionel, e direttamente dal latino medievale occasionalis. Il significato di "informale" è emerso negli anni '60 del XVI secolo. Quello di "che accade in un'occasione specifica o ad essa legato" risale agli anni '30 del XVII secolo. Riguardo a mobili e simili, il significato di "adatto per usi in occasioni speciali" è documentato dal 1749. In medio inglese esisteva anche occasionary, che significava "che offre opportunità, favorevole" (metà del XV secolo).

È un suffisso avverbiale comune che, partendo dagli aggettivi, forma avverbi che significano "in un modo denotato dall'aggettivo". In medio inglese si scriveva -li, mentre in antico inglese era -lice. Le sue origini risalgono al proto-germanico *-liko-, che ha dato vita anche a forme come -like in antico frisone, -liko in antico sassone, -lijk in olandese, -licho in antico alto tedesco, -lich in tedesco moderno, -liga in antico norreno e -leiko in gotico. Per ulteriori dettagli, si veda -ly (1). Questo suffisso è imparentato con lich ed è identico a like (aggettivo).

Weekley osserva come sia "curioso" che nelle lingue germaniche si utilizzi una parola che significa essenzialmente "corpo" per formare gli avverbi, mentre nelle lingue romanze si preferisca una che significa "mente" (come in francese constamment, derivato dal latino constanti mente). La forma moderna inglese è emersa verso la fine del medio inglese, probabilmente grazie all'influenza dell'antico norreno -liga.