Etimologia e Storia di odometer

Verso la fine dell'inglese antico, il termine si riferisce al secondo libro dell'Antico Testamento. Deriva dal latino exodus, a sua volta dal greco exodos, che significa "una spedizione militare; una processione solenne; partenza; morte," letteralmente "un'uscita," composto da ex ("fuori," vedi ex-) + hodos ("una via, un cammino, una strada; un viaggio, una marcia"), usato anche in senso figurato per indicare "uscita, mezzo di fuga," ma l'origine di questo termine resta incerta.

Il libro prende questo nome perché racconta della partenza degli Israeliti dall'Egitto, guidati da Mosè. Il significato generale (con la minuscola -e-) di "partenza da un luogo," in particolare "la migrazione di grandi gruppi di persone o animali da una nazione o regione a un'altra," risale agli anni '20 del Seicento.

Beekes fa risalire la parola greca alla radice protoindoeuropea *sod-, che significa "corso," e osserva che è tradizionalmente collegata a termini slavi per "corso" (come il russo xod, "corso, progresso"), "che potrebbe essere stato preso in prestito dall'iranico." Aggiunge anche che potrebbe avere un legame con il sanscrito a-sad- ("calpestare, proseguire") e con l'avestano apa-had- ("andare via; diventare debole"), ma sottolinea che la relazione tra questi termini non è chiara, così come il collegamento con la radice protoindoeuropea *sed- ("sedere"), proposta da Watkins e altri.

Il termine che stiamo esaminando è un elemento di formazione delle parole che indica "dispositivo o strumento per misurare." Di solito lo troviamo come -ometer, ma a volte può apparire anche come -imeter. La sua origine è francese, proveniente da -mètre, e risale al greco metron, che significa "misura." Questo, a sua volta, deriva dalla radice del Proto-Indoeuropeo *me- (2), che significa "misurare."