Etimologia e Storia di Odin

Il quarto giorno della settimana, in Medio Inglese Wednes-dai, derivato dall'Inglese Antico wodnesdæg che significa "giorno di Woden," una traduzione germanica del latino dies Mercurii che significa "giorno di Mercurio" (si veda l'Old Norse Oðinsdagr, lo svedese Onsdag, l'Old Frisian Wonsdei, il Medio Olandese Wudensdach). Per Woden, vedi Odin.

La pronuncia contratta è attestata fin dal XV secolo. La varietà di scritture in Medio Inglese è notevole; il Middle English Compendium elenca tra le altre wedenisdai, wedinsdai, wensdai.

Il nome basato su Odin è assente in tedesco (mittwoch, dall'Alto Tedesco Antico mittwocha, che significa letteralmente "metà settimana"), probabilmente a causa dell'influenza gotica, che sembra aver adottato una settimana puramente ecclesiastica (cioè non astrologica) dai missionari greci. Il modello gotico sembra essere anche la fonte del polacco środa, del russo sreda che significano "mercoledì," letteralmente "metà."

L'identificazione di Odin, il principale dio germanico, con il romano Mercurio è presente in Tacito, ma ha confuso gli storici. L'OED (1989) suggerisce che sia dovuta al fatto che entrambi erano dei dell'eloquenza.

La forma anglosassone del nome del dio germanico, in antico inglese, si veda Odin, che è la forma norrena. È conservato in Wednesday, Wansley e in altri nomi di luoghi. Seguendo lo sviluppo normale, la parola in antico inglese sarebbe diventata *Wooden in inglese moderno, ma mantiene la forma arcaica.

"violentemente folle, pazzo, frenetico" (sensi ora obsoleti), inglese medio wode, dall'inglese antico wod "pazzo, frenetico," dal proto-germanico *woda-, ricostruito in Watkins come proveniente dal proto-indoeuropeo *wet- (1) "soffiare; ispirare, risvegliare spiritualmente," fonte del latino vates "veggente, poeta," dell'antico irlandese faith "poeta;" "con un comune elemento di eccitazione mentale" [Buck].

I cognati germanici includono il gotico woþs "possesso, follia," l'alto tedesco antico wuot "follia, pazzia," il tedesco wut "rabbia, furia." Si può anche confrontare con l'inglese antico woþ "suono, melodia, canzone," il norreno oðr "poesia," e il nome del dio Odin.

Fare qualcosa "come un pazzo" in inglese medio poteva essere espresso con woodiwise (circa 1300) o for wood (fine del XIV secolo). Brain-wood significava "senza mente, fuori controllo;" word-wood "sfrenato nel parlare."

Possibili confusioni con wood (sostantivo) potrebbero aver scoraggiato il suo uso. Lo stesso verbo, wõden, nel XV secolo poteva significare "andare nei boschi" (dalla caccia) o "diventare pazzo, delirare, infuriarsi."

Correlati: Woodship "stato di follia, frenesia, rabbia;" woodness, woodhede "insensatezza, disturbo mentale."