Etimologia e Storia di phonograph

Nel 1835, il termine indicava un "carattere che rappresenta un suono, un simbolo usato nella fonografia," derivando da phono- che significa "suono" e -graph nel senso di "qualcosa di scritto." Questa accezione più antica era piuttosto rara ed è ormai obsoleta.

Il significato "strumento che produce suoni da registrazioni" (talking phonograph, inventato da Thomas A. Edison) è attestato dal 1877, con -graph inteso più come "strumento per registrare." In Gran Bretagna, il termine è rimasto in uso solo per le prime macchine a cilindro, mentre in Nord America è diventato sinonimo di record player, record deck, ecc., corrispondente al britannico gramophone [OED].

La registrazione ottenuta inizialmente veniva chiamata phonogram (1879). Un precedente strumento per catturare le vibrazioni di un corpo sonoro era il phonautograph (1859, dal francese phonautographe, 1855).

You see that Edison's machine is more than a phonograph, or sound writer ; it is really a reproducer or regenerator of sound, for which a proper name would be “Palingenophone.” This is the name by which it should become known. Hitherto it has simply been called a phonograph. [Louis Elsberg, “The Throat and Its Functions,” New York: 1880]

Puoi notare che la macchina di Edison è più di un semplice fonografo, o scrittore di suoni; è in realtà un riproduttore o rigeneratore di suoni, per il quale un nome adeguato sarebbe “Palingenophone.” Questo è il nome con cui dovrebbe essere conosciuto. Fino ad ora è stato semplicemente chiamato fonografo. [Louis Elsberg, “The Throat and Its Functions,” New York: 1880]