Etimologia e Storia di phonogram

Nel 1835, il termine indicava un "carattere che rappresenta un suono, un simbolo usato nella fonografia," derivando da phono- che significa "suono" e -graph nel senso di "qualcosa di scritto." Questa accezione più antica era piuttosto rara ed è ormai obsoleta.

Il significato "strumento che produce suoni da registrazioni" (talking phonograph, inventato da Thomas A. Edison) è attestato dal 1877, con -graph inteso più come "strumento per registrare." In Gran Bretagna, il termine è rimasto in uso solo per le prime macchine a cilindro, mentre in Nord America è diventato sinonimo di record player, record deck, ecc., corrispondente al britannico gramophone [OED].

La registrazione ottenuta inizialmente veniva chiamata phonogram (1879). Un precedente strumento per catturare le vibrazioni di un corpo sonoro era il phonautograph (1859, dal francese phonautographe, 1855).

You see that Edison's machine is more than a phonograph, or sound writer ; it is really a reproducer or regenerator of sound, for which a proper name would be “Palingenophone.” This is the name by which it should become known. Hitherto it has simply been called a phonograph. [Louis Elsberg, “The Throat and Its Functions,” New York: 1880]

Puoi notare che la macchina di Edison è più di un semplice fonografo, o scrittore di suoni; è in realtà un riproduttore o rigeneratore di suoni, per il quale un nome adeguato sarebbe “Palingenophone.” Questo è il nome con cui dovrebbe essere conosciuto. Fino ad ora è stato semplicemente chiamato fonografo. [Louis Elsberg, “The Throat and Its Functions,” New York: 1880]

Il sostantivo è un elemento di formazione delle parole, che significa "ciò che è scritto o contrassegnato." Deriva dal greco gramma, che si traduce come "ciò che è disegnato; un'immagine, un disegno; ciò che è scritto, un carattere, una lettera dell'alfabeto, una lettera scritta, un pezzo di scrittura." Al plurale, il termine può riferirsi a "lettere," ma anche a "documenti, carte di qualsiasi tipo," e persino a "apprendimento," tutto ciò grazie alla radice di graphein, che significa "disegnare o scrivere" (vedi -graphy). Alcune parole che lo includono provengono da composti greci, mentre altre sono formazioni moderne. La forma alternativa -gramme è di origine francese.

Il primo esempio noto è stato il telegram (anni '50), da cui l'elemento è stato astratto nel 1959 per apparire in candygram, un nome commerciale registrato negli Stati Uniti. Da quel momento, è stato ampiamente utilizzato come secondo elemento nella creazione di nuove parole commerciali, come Gorillagram (1979), stripagram (1981) e, infine, Instagram (2010). Questa costruzione viola la grammatica greca, poiché un avverbio non potrebbe mai far parte di un sostantivo composto. Un esempio precedente è stato lo slang delle forze armate della Seconda Guerra Mondiale, latrinogram, che significava "diceria sulla latrina, pettegolezzo in camerata" (1944).

Il termine che forma parole e significa "suono, voce" deriva dal greco phōno-, una forma combinata di phōnē, che indica "voce, suono" di un essere umano o animale, ma anche "tono, voce, pronuncia, discorso" (proveniente dalla radice proto-indoeuropea *bha- (2), che significa "parlare, raccontare, dire").