Etimologia e Storia di pitcher

"Vaso a bocca larga," metà del XIV secolo, dall'antico norreno bikarr o dal medio olandese beker "calice," probabilmente (insieme all'antico sassone bikeri, all'antico alto tedesco behhari, e al tedesco Becher) dal latino medievale bicarium, che è probabilmente un diminutivo del greco bikos "giara di terracotta, vaso per vino, vaso con manici," usato anche come unità di misura, una parola di origine incerta.

Talvolta si dice che sia una parola semitica, forse un prestito dal siriaco buqa "vaso o giara a due mani," o dall'egiziano b:k.t "fiasco d'olio." La forma è stata assimilata in inglese a beak. Inizialmente un recipiente per bere; attestato nel 1877 in riferimento a un simile contenitore di vetro usato nei laboratori scientifici.

O for a beaker full of the warm South,

 Full of the true, the blushful Hippocrene,

   With beaded bubbles winking at the brim,

     And purple-stained mouth;

That I might drink, and leave the world unseen,

 And with thee fade away into the forest dim:

[Keats, from "Ode to a Nightingale"]

O per un becher pieno del caldo Sud,

 Pieno del vero, del rossastro Ippocrene,

   Con bollicine perlato che brillano sul bordo,

     E bocca macchiata di porpora;

Così potrei bere, e lasciare il mondo invisibile,

 E con te svanire nella foresta oscura:

[Keats, da "Ode a un usignolo"]

Intorno al 1200, il verbo "to pitch" significava "inserire (qualcosa) con forza, piantare (un paletto), perforare con un punto affilato," sensi ormai obsoleti, e anche "fissare, sistemare." Probabilmente deriva da un termine dell'inglese antico non registrato, *piccean, legato a prick (v.). Il passato originale era pight.

Il significato di "mettere in posizione verticale" (metà del XIII secolo), come in pitch a tent (fine del XIII secolo), deriva dall'idea di conficcare i picchetti nel terreno. L'accezione "inclinarci in avanti e verso il basso" si sviluppa negli anni '10 del 1500. Il senso intransitivo di "precipitare o cadere a capofitto" appare negli anni '80 del 1600, probabilmente dall'uso riferito alle navi (vedi sotto), esteso poi a persone, animali, ecc.

Il significato di "lanciare, scagliare, gettare" (una palla, una persona, fieno, ecc.) si evolve verso la fine del XIV secolo da quello di "colpire il bersaglio." Specificamente nel baseball, "lanciare (la palla) al battitore" risale al 1868.

Il senso musicale di "determinare o fissare la tonalità" appare negli anni '30 del 1600. Riguardo alle navi, "affondare con un movimento alternato di discesa e risalita della prua e della poppa," come quando attraversano le onde, si registra negli anni '20 del 1600.

Il termine pitch in, che significa "lavorare con impegno," risale al 1847, forse dall'ambito agricolo. Una pitched battle è una battaglia in cui gli eserciti sono schierati in formazione, con una disposizione regolare delle forze (dal verbo nel senso di "fissare o ordinare, disporre," fine del XV secolo). Correlato: Pitched.