Etimologia e Storia di prosperous

Metà del XIV secolo, prosperen, "avere successo, prosperare, progredire in qualcosa di buono," deriva dal francese antico prosperer (XIV secolo) e direttamente dal latino prosperare, che significa "far avere successo, rendere felice," a sua volta da prosperus, che significa "favorevole, fortunato, prospero" (origine anche dello spagnolo e dell'italiano prospero).

Dal punto di vista etimologico, potrebbe significare "in linea con i propri desideri," ed è tradizionalmente considerato derivante dal latino arcaico pro spere, che si traduce come "secondo le aspettative, secondo la propria speranza," composto da pro ("per," vedi pro-) + ablativo di spes ("speranza," radice PIE *speh- che significa "prosperità," vedi speed (n.)). Oppure, se il composto è più antico, potrebbe provenire dal proto-italico *pro-sparo-, che deriva dalla radice PIE *pro-speh- e significa "prosperare," con il secondo elemento da *sph-ro- ("prospero," origine anche dell'antico inglese spōwan "prosperare;" ancora, vedi speed (n.)). Il significato transitivo più raro di "far prosperare, promuovere il successo di" risale agli anni '20 del XVI secolo.