Etimologia e Storia di provost

In antico inglese, profost indicava un "governatore locale, rappresentante di un re in un paese o distretto." Questo termine è stato rafforzato dal suo equivalente in antico francese, provost, entrambi derivanti dal latino tardo propositus, che a sua volta proviene dal latino propositus/praepositus, significante "un capo, un prefetto." Questa radice ha dato origine anche all'antico provenzale probost, all'antico alto tedesco probost e al tedesco moderno Propst. Il significato letterale è "posto davanti, responsabile," essendo il participio passato di praeponere, che significa "mettere davanti" (si veda preposition).

Il termine Provost marshal, che si riferisce a un "ufficiale militare che funge da capo della polizia in un distretto, città, campo, ecc., per mantenere l'ordine e punire le infrazioni alla disciplina militare," è attestato fin dagli anni 1510.