Etimologia e Storia di psychologist

Negli anni 1650, il termine indicava "lo studio dell'anima". Proviene dal latino moderno psychologia, probabilmente coniato a metà del XVI secolo in Germania da Melanchthon, a partire dalla forma latinizzata del greco psykhē, che significa "respiro, spirito, anima" (vedi psyche), unito a logia, che significa "studio di" (vedi -logy). Il significato di "scienza o studio dei fenomeni della mente" è attestato già nel 1748, in riferimento a Psychologia empirica di Christian Wolff (1732). L'accezione moderna nelle scienze comportamentali si sviluppa all'inizio degli anni '90 dell'Ottocento.

Nel 1925, psychologist è stato usato come abbreviazione; in precedenza, nel 1921, era usato per psychology; è stato utilizzato come abbreviazione per psychopath a partire dal 1942.

Il -iste è un elemento che forma parole e significa "colui che fa o compie qualcosa". Viene anche usato per indicare l'adesione a una certa dottrina o usanza. Proviene dal francese -iste e dal latino -ista (che ha dato origine anche allo spagnolo, portoghese e italiano -ista). Risale al greco, dove si trovava la desinenza per i nomi agenti -istes, derivata da -is-, la parte finale dei verbi in -izein, unita al suffisso agenziale -tes.

Una variante è -ister (come in chorister, barrister), che proviene dall'antico francese -istre, creato per analogia errata con ministre. Un'altra variante, -ista, arriva dallo spagnolo ed è stata popolarizzata nell'inglese americano degli anni '70 grazie ai nomi dei movimenti rivoluzionari latino-americani.