Etimologia e Storia di pup

Verso la fine del XV secolo, il termine indicava un "cane da compagnia di piccole dimensioni per donne". La sua origine è incerta, ma si pensa possa derivare dal francese poupée, che significa "bambola" o "giocattolo" (vedi puppet). Secondo il Century Dictionary, "un piccolo cane sembra essere stato chiamato puppy perché coccolato come una bambola o un burattino".

Col tempo, il significato è cambiato da "cane giocattolo" a "cane giovane" negli anni '90 del XVI secolo, sostituendo il termine nativo whelp. Nei primi usi in inglese, le parole puppet e puppy non erano sempre distinte. Inoltre, il termine è stato usato, a partire da quel periodo, anche in senso dispregiativo per indicare un "giovane uomo vanitoso o sciocco".

Puppy-dog è attestato negli anni '90 del XVI secolo (in Shakespeare, puppi-dogges). L'espressione Puppy love, che significa "infatuazione giovanile", risale al 1823. Puppy fat, che indica "grasso eccessivo su un bambino o un adolescente", è documentato dal 1913 (riferito ai cuccioli già nel 1894).