Etimologia e Storia di purgatory

Attorno al 1200, il termine purgatorie si riferiva a un "luogo o condizione di punizione temporale per la purificazione spirituale delle anime che muoiono pentite e sono destinate infine al Paradiso." Proveniva dal francese antico purgatore, purgatoire e direttamente dal latino medievale purgatorium (San Bernardo, inizio XII secolo). In latino, il termine significava "mezzo di purificazione," ed era usato come sostantivo neutro derivato di purgatorius (aggettivo) che significa "purificante, purgante," a sua volta derivato da purgat-, la radice del participio passato di purgare, che significa "purificare, liberare" (vedi purge (v.)).

It is not considered as a place of probation ; for the ultimate salvation of those in purgatory is assured, and the impenitent are not received into purgatory. The souls in purgatory are supposed, however, to receive relief through the prayers of the faithful and through the sacrifice of the mass. The common belief in the Latin Church is that the purgatorial suffering is by fire ; the Greek Church, however, does not determine its nature. [Century Dictionary]

Non è considerato un luogo di prova; infatti, la salvezza finale per coloro che si trovano in purgatorio è assicurata, e gli impenitenti non vengono accolti in purgatorio. Si crede, tuttavia, che le anime in purgatorio ricevano sollievo grazie alle preghiere dei fedeli e al sacrificio della messa. La credenza comune nella Chiesa latina è che la sofferenza purgatoriale sia causata dal fuoco; la Chiesa greca, invece, non ne determina la natura. [Century Dictionary]

L'uso figurato del termine per indicare uno "stato di sofferenza mentale o emotiva, espiazione, ecc." risale alla fine del XIV secolo, originariamente riferito soprattutto a chi soffriva per amore non corrisposto o, (apparentemente in modo paradossale), per il matrimonio (ad esempio, nel wyfly purgatorye di Lydgate). Nella vecchia Nuova Inghilterra era usato per descrivere gole strette e burroni ripidi. Termini correlati: Purgatorial; purgatorian.