Etimologia e Storia di rarely

[sottile, pochi, insoliti] alla fine del XIV secolo, si usava per descrivere qualcosa di "sottile, arioso, poroso" (in contrapposizione a dense); a metà del XV secolo, il significato si era evoluto in "pochi in numero e ampiamente separati, distribuiti in modo sparso, raramente trovati, molto infrequenti." Questa accezione deriva dal francese antico rer, rere, che significava "sparse" (XIV secolo), e dal latino rarus, che indicava "seminato in modo sparso, con una tessitura sciolta; non spesso; con intervalli tra gli elementi, pieno di spazi vuoti" (antonomasia di densus). Alcuni studiosi hanno ipotizzato che potesse derivare da una radice proto-indoeuropea *ere-, che significava "separare; unire."

Il concetto di "particelle non ravvicinate" ha portato a quello di "pochi in numero," e successivamente a "insolito." L'idea di "notevole per la sua rarità," in particolare "insolitamente buono," è emersa alla fine del XV secolo (Caxton). Un termine correlato è Rareness. In chimica, il termine rare earth è stato coniato nel 1818.

Rare implies that only few of the kind exist : as, perfect diamonds are rare. Scarce properly implies a previous or usual condition of greater abundance. Rare means that there are much fewer of a kind to be found than may be found where scarce would apply. [Century Dictionary, 1895]

Rare implica che esistano solo pochi esemplari di quel tipo: ad esempio, i diamanti perfetti sono rari. Scarce suggerisce invece una condizione precedente o abituale di maggiore abbondanza. Rare indica che ci sono molti meno esemplari di quel tipo rispetto a quanto si potrebbe trovare dove scarce sarebbe più appropriato. [Century Dictionary, 1895]

È un suffisso avverbiale comune che, partendo dagli aggettivi, forma avverbi che significano "in un modo denotato dall'aggettivo". In medio inglese si scriveva -li, mentre in antico inglese era -lice. Le sue origini risalgono al proto-germanico *-liko-, che ha dato vita anche a forme come -like in antico frisone, -liko in antico sassone, -lijk in olandese, -licho in antico alto tedesco, -lich in tedesco moderno, -liga in antico norreno e -leiko in gotico. Per ulteriori dettagli, si veda -ly (1). Questo suffisso è imparentato con lich ed è identico a like (aggettivo).

Weekley osserva come sia "curioso" che nelle lingue germaniche si utilizzi una parola che significa essenzialmente "corpo" per formare gli avverbi, mentre nelle lingue romanze si preferisca una che significa "mente" (come in francese constamment, derivato dal latino constanti mente). La forma moderna inglese è emersa verso la fine del medio inglese, probabilmente grazie all'influenza dell'antico norreno -liga.