Etimologia e Storia di refusenik

Intorno al 1300, il verbo significava "rifiutare, respingere, declinare" una richiesta, una domanda, un invito, e veniva usato anche in modo intransitivo per indicare "fare rifiuto." Proviene dal francese antico refuser, che significa "rifiutare, ignorare, evitare" (XII secolo), a sua volta derivato dal latino volgare *refusare. Questo era un verbo frequentativo, formato dal participio passato del latino refundere, che significa "restituire, ridare, tornare indietro." Letteralmente, si traduce come "versare di nuovo, far fluire di nuovo," composto da re- (che indica il movimento di ritorno, come si può vedere in re-) e fundere ("versare," derivato dalla forma nasalizzata della radice proto-indoeuropea *gheu-, che significa "versare").

Il significato intransitivo di "rifiutare di fare qualcosa" si afferma verso la fine del XIV secolo, mentre quello di "non ottemperare" emerge negli anni '20 del 1500 (inizialmente riferito ai cavalli). L'accezione di "ripudiare, rinnegare, disconoscere" è attestata fin dai primi anni del 1400, ma oggi è obsoleta. Nares riporta che l'espressione God refuse me! era "un tempo una maledizione di moda." Correlati: Refused; refusing.

O Romeo, Romeo! wherefore art thou Romeo?

Deny thy father and refuse thy name;

O Romeo, Romeo! perché sei tu Romeo?

Rifiuta tuo padre e disconosci il tuo nome;

Come in beatnik, ecc., questo suffisso è stato usato nella formazione di parole a partire dal circa 1945, proveniente dallo Yiddish -nik (come in nudnik, che significa "un noioso"), derivato dal Russo -nik, un suffisso personale comune che indica "una persona o una cosa associata a o coinvolta in" (si veda nudnik; kolkhoznik, che significa "membro di un kolkhoz"). È diventato molto popolare con sputnik (vedi), da cui la sua breve moda nella formazione di parole inglesi, come in robotnik, che significa "una persona che si comporta con obbedienza cieca" (1960).