Etimologia e Storia di regressive

Verso la fine del XIV secolo, regresse indicava "un ritorno, un passaggio indietro, un atto di ritorno". Derivava dal latino regressus, che significava "ritorno, ritirata, un tornare indietro". Era il sostantivo formata dal participio passato di regredi, che significa "tornare indietro". Questo a sua volta si componeva di re-, che significa "indietro" (vedi re-), e gradi, che significa "passare, camminare", proveniente dalla radice proto-indoeuropea *ghredh-, che significa "camminare, andare". Il termine era più comune nel linguaggio giuridico. Il significato mentale di "atto di risalire da un effetto a una causa" è attestato a partire dagli anni 1610.

Questo elemento che forma parole serve a creare aggettivi a partire dai verbi, e significa "relativo a, incline a; che fa, che serve a fare." In alcuni casi deriva dall'antico francese -if, ma di solito proviene direttamente dal suffisso aggettivale latino -ivus (che è anche alla base dell'italiano e dello spagnolo -ivo). In alcune parole prese in prestito dal francese in epoche precedenti, si è ridotto a -y (come in hasty, tardy).