Etimologia e Storia di ridiculous

Negli anni 1540, ridyculouse indicava qualcosa di "degno di essere deriso o di suscitare una risata di disprezzo". Derivava dal latino ridiculus, che significava "ridicolo, divertente, assurdo", a sua volta proveniente da ridere, ovvero "ridere" (puoi vedere anche risible). Shakespeare e altri autori del XVII secolo a volte lo scrivevano rediculous.

Nel XVIII secolo, il significato cominciò a cambiare, avvicinandosi a "comico, divertentemente assurdo". L'estensione slang a "scioccante, scandaloso" risale al 1839 (vedi sotto), ma la sua comparsa nel gergo universitario alla fine degli anni '60 potrebbe essere una nuova interpretazione. L'accezione di "eccellente" appare nel gergo jazz del 1959. Correlati: Ridiculously; ridiculousness; ridiculosity. In latino, per indicare qualcosa legato alle barzellette si usava ridicularius.

RIDICULOUS. This is used in a very different sense in some counties from its original meaning. Something very indecent and improper is understood by it ; as, any violent attack upon a woman's chastity is called "very ridiculous behaviour :" a very disorderly, and ill-conducted house, is also called a " ridiculous one." [Halliwell, "Dictionary of Archaic and Provincial Words," 1852] 

RIDICULOUS. In alcune regioni il termine è usato in un senso molto diverso da quello originale. Qui si intende qualcosa di molto indecente e inappropriato; ad esempio, un attacco violento alla chastità di una donna è definito "comportamento molto ridiculous": una casa molto disordinata e mal gestita è anch'essa chiamata "una casa ridiculous." [Halliwell, "Dictionary of Archaic and Provincial Words," 1852] 

Lo stesso uso è attestato anche negli Stati Uniti, dove era considerato una parola del Sud per "scioccante" e notato nel XX secolo nel linguaggio Gullah e tra i bianchi poveri degli Ozarks.