Etimologia e Storia di ridership

Verso la fine dell'inglese antico, il termine ridere indicava "colui che cavalca, un soldato a cavallo, un cavaliere, un guerriero montato." Si tratta di un sostantivo agente derivato dal verbo ride. È interessante notare che forme simili si trovano anche nel medio olandese rider, nell'olandese moderno rijder, nell'antico alto tedesco ritari, nel tedesco Reiter e nell'antico norreno riðeri. Tuttavia, non è chiaro fino a che punto queste forme si siano sviluppate in modo indipendente nelle varie lingue [OED]. Il significato di "colui che viene trasportato su o in" (un carro, un carretto, ecc.) risale a circa il 1200. L'accezione "clausola aggiunta a un documento dopo la stesura iniziale" appare negli anni '60 del 1600.

Questo elemento di formazione delle parole indica "qualità, condizione; atto, potere, abilità; ufficio, posizione; relazione tra". In medio inglese si scriveva -schipe, mentre in antico inglese era -sciepe e nell'angliano -scip. Il suo significato originale era "stato, condizione di essere" e deriva dal proto-germanico *-skepi-. Parole simili si trovano in altre lingue germaniche, come l'antico norreno -skapr, il danese -skab, l'antico frisone -skip, l'olandese -schap e il tedesco -schaft. Tutte queste forme derivano da *skap-, che significa "creare, ordinare, nominare", e risalgono alla radice protoindoeuropea *(s)kep-, che originariamente indicava l'azione di "tagliare, raschiare, hackare" (vedi shape (v.)). Questo suffisso è spesso usato per formare sostantivi astratti che accompagnano i corrispondenti concreti, come in friend/friendship, e così via.