Etimologia e Storia di rigmarole

Un "discorso lungo e contorto; un arringa incoerente," risale al 1736 e sembra derivare da una sopravvivenza colloquiale del Kent, alterata, di ragman roll, che significava "lista lunga, registro o catalogo" (circa 1500). Le origini di questo termine si trovano nel Medio Inglese rageman, che indicava un "documento che registrava accuse o reati," e anche "un accusatore" (fine del XIII secolo). A questo proposito, il Middle English Compendium confronta il termine con l'Old Norse rogs-maðr, che significava "un calunniatore," derivante da un più antico *vrogs-mannr. Nel corso del tempo, ci sono state delle alterazioni dovute all'etimologia popolare.

Verso la fine del XIV secolo, rageman era il nome di un gioco che prevedeva un lungo rotolo di versi, ciascuno descrittivo del carattere o dell'aspetto personale di qualcuno. Nell'anglo-francese intorno al 1300, Ragemon le bon, "Ragemon il buono," è il titolo di un insieme di versi, suggerendo una caratterizzazione. Questo significato si è poi trasferito nel 1939 a indicare "un'attività sciocca o una confusione" in generale.