Etimologia e Storia di ripen

In antico inglese, ripe si riferiva a cereali, frutta, semi e campi, indicando qualcosa di "pronto per essere raccolto, maturo." Per gli animali destinati al cibo, significava "adatto per essere mangiato." Deriva dal germanico occidentale *ripijaz, che è anche l'origine di parole simili in antico sassone (ripi), olandese medio (ripe), olandese moderno (rijp), antico alto tedesco (rifi) e tedesco moderno (reif). È collegato all'antico inglese repan, che significa "raccolto" (vedi reap).

Di solito viene spiegato come "pronto per la raccolta," inizialmente riferito ai cereali e poi esteso a tutti i frutti. L'uso figurato si è sviluppato intorno al 1200. Nel significato di "compiuto, sviluppato, finito" (a ripe age) è attestato alla fine del XIV secolo. L'espressione "pronto per un'azione o un effetto" (come in the time is ripe) compare anch'essa alla fine del XIV secolo. Riferito a labbra e bocca, significava "tonde e piene, come frutta matura," negli anni '80 del 1500. È collegato a Ripely. Il proverbio soon ripe, soon rotten è attestato negli anni '40 del 1500.

Questo elemento di formazione delle parole crea verbi (come darken, weaken) a partire da aggettivi o sostantivi. Ha origini nell'inglese antico -nian, derivando dal proto-germanico *-inojan (che è anche la fonte dell'antico norreno -na), e risale al suffisso aggettivale proto-indoeuropeo *-no-. Questo suffisso è stato particolarmente attivo nel medio inglese e nei primi periodi dell'inglese moderno, il che spiega perché la maggior parte dei verbi in -en siano relativamente recenti.