Etimologia e Storia di rune

Un modo moderno di rappresentare l'inglese antico run, rune "segreto, mistero, affermazione oscura e misteriosa, (consiglio) segreto," e anche "una lettera runica" (runstæf), derivante dal proto-germanico *runo (che è anche all'origine dell'antico norreno run "un segno segreto, magico, carattere runico," dell'antico alto tedesco runa "una conversazione segreta, un sussurro," e del gotico runa). Questo a sua volta proviene dal proto-indoeuropeo *ru-no-, che ha dato origine a termini tecnici legati alla magia nelle lingue germaniche e celtiche (è anche all'origine del gaelico run "un segreto, mistero, arte, inganno, scopo, intenzione, desiderio," e del gallese rhin "un segreto, incantesimo, virtù"). Vedi anche Runnymede.

La parola è entrata nell'inglese medio come roun e, seguendo l'evoluzione normale, avrebbe dovuto diventare inglese moderno *rown, ma è scomparsa a metà del XV secolo con l'uso delle rune. L'uso moderno risale alla fine del XVII secolo, grazie ai filologi tedeschi che avevano reintrodotto la parola nei loro scritti da una fonte scandinava (come il danese rune, dall'antico norreno run).

Spesso si presume che il senso magico fosse l'originale e che l'uso delle rune come lettere fosse secondario per gli antichi popoli germanici, ma alcuni linguisti mettono in dubbio questa idea. Si ritiene che l'alfabeto runico stesso si sia sviluppato entro il II secolo d.C. grazie al contatto con la scrittura greca, con le lettere modificate per essere più facilmente incise nel legno o nella pietra. Correlati: Runed; runecraft.