Etimologia e Storia di sampler

Verso la fine del XIV secolo, il termine indicava "un caso tipico di una classe; un modello, sia buono che cattivo, un'azione o un comportamento da imitare; un esempio da evitare; una punizione come avvertimento." Questa definizione è il risultato di una parziale rielaborazione in chiave latina dell'antico essample, asaumple (metà del XIII secolo), derivante dal francese antico essemple, che significava "campione, modello, esempio, precedente, racconto cautelare." A sua volta, questo termine proveniva dal latino exemplum, che si traduceva come "un campione, un campione; immagine, ritratto; modello, precedente; un esempio di avvertimento, qualcosa che serve da monito." Letteralmente, exemplum significa "ciò che viene preso fuori," derivante da eximere, che significa "rimuovere, estrarre, portare via; liberare, rilasciare, fare un'eccezione." Questo, a sua volta, si compone di ex ("fuori," come si può vedere in ex-) e emere, che originariamente significava "prendere" e si collegava alla radice protoindoeuropea *em-, che significava "prendere, distribuire." 

Intorno al 1300, saumple indicava "qualcosa che conferma una proposizione o un'affermazione, un'istanza che funge da illustrazione" (un significato oggi obsoleto). Proveniva dall'anglo-francese saumple, che era una forma abbreviata dell'antico francese essample, a sua volta derivato dal latino exemplum, che significa "un campione". Potrebbe anche essere una contrazione del medio inglese ensaumple (vedi example (n.)).

Il significato di "piccola quantità (di qualcosa) da cui si può dedurre la qualità generale (del tutto)" (più tardi spesso in un contesto commerciale) è attestato fin dai primi anni del 1400. L'uso come "campione per campionamenti scientifici" risale al 1878, mentre in statistica, per indicare "una porzione estratta da una popolazione per studi volti a fare stime statistiche sul totale", è documentato dal 1903. Come aggettivo, il termine è comparso nel 1820.

In medio inglese, la parola era usata anche in molti dei significati che oggi troviamo solo in example, come "un incidente che insegna una lezione; un modello di azione o comportamento da imitare."