Etimologia e Storia di self-feeder

All'inizio del 15° secolo, il termine indicava "chi nutre (un animale)"; negli anni 1560, si usava anche per "chi mangia". Si tratta di un sostantivo agente derivato dal verbo feed. Per quanto riguarda i meccanismi che trasportano materiali, il termine è stato utilizzato a partire dagli anni 1660. Nel contesto di animali e corsi d'acqua, è comparso negli anni 1790; per strade e ferrovie, invece, è entrato in uso negli anni 1850.

Questo elemento che forma parole indica "se stesso" e, in alcuni casi, assume il significato di "automatico." La sua origine risale all'inglese antico, dove si trovava in composti come selfbana ("suicidio"), selflice ("amore per se stessi, orgoglio, vanità, egoismo") e selfwill ("libero arbitrio"). Nell'inglese medio, si documenta anche self-witte, che significa "la propria conoscenza e intelligenza" (inizio del XV secolo).

Secondo l'Oxford English Dictionary, nell'inglese antico si contano 13 di questi composti. Il Middle English Compendium ne elenca quattro, considerando il gruppo di self-will come un'unica entità. Questo elemento riemerge come parte viva della formazione di parole a metà del XVI secolo, probabilmente grazie all'imitazione o al richiamo ai composti greci in (auto-). Durante le dispute pamphlet del XVII secolo, ha dato vita a un gran numero di nuove parole.