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Significato di serpentine

serpentino; simile a un serpente; tortuoso

Etimologia e Storia di serpentine

serpentine(n.)

Intorno al 1400, il nome di una pianta ritenuta contenere antidoti per i veleni, spesso identificata con il dragonwort, deriva dal francese antico serpentin, nome di una pietra preziosa. Si tratta di un uso sostantivato di un aggettivo che significa "di un serpente, simile a un serpente; astuto, ingannevole," proveniente dal latino tardo serpentius "di un serpente," e dal latino serpentem (nominativo serpens) "serpente" (vedi serpent). In alcuni casi, potrebbe derivare anche dal latino medievale serpentina. A partire dalla metà del XV secolo, il termine è usato per indicare un tipo di cannone impiegato nel XV e XVI secolo.

Come nome di una roccia metamorfica verdastra composta principalmente da silicato di magnesio idrato, è attestato in inglese intorno al 1600, forse basato sul Lapis Serpentinus di Agricola (XVI secolo). Riferimenti precedenti in inglese si riferiscono a una pietra preziosa o semipreziosa ritenuta avere poteri magici (inizio XV secolo), ma queste descrizioni potrebbero derivare dalla forma traslucida ("nobile") del minerale. Il nome potrebbe riferirsi al colore verde della roccia, anche se alcune fonti parlano di "marcature simili a quelle della pelle di serpente" o della "somiglianza della texture della roccia con quella della pelle di un serpente."

Un antico nome per questa roccia sarebbe hydrinus, forse suggerendo un legame con il serpente marino hydra. È stato anche identificato con il classico ophitēs, una pietra ornamentale menzionata da diversi autori, correlata a ophis "serpente, un serpente" (vedi ophio-), ma questo è incerto: Plinio affermava che avesse marcature simili a quelle di un serpente, ma la includeva tra i marmi.

serpentine(adj.)

"che si torce, si avvolge, simile al movimento di un serpente," 1610s; vedi serpent + -ine (1). Un aggettivo precedente che significava "che ha le qualità malvagie di un serpente" (subdolo, astuto, traditore) è registrato dalla fine del XIV secolo, dall'antico francese serpentin (vedi serpentine (n.)). Il significato "di, relativo a, o simile a un serpente" risale circa al 1500. Il lago tortuoso con quel nome a Hyde Park, Londra, è stato costruito nel 1730.

Voci correlate

Intorno al 1300, il termine indicava un "rettile senza arti," e si riferiva anche al tentatore nel libro della Genesi (capitolo 3, versetti 1-5). Proviene dall'antico francese serpent o sarpent, che significava "serpente, rettile" (XII secolo). La sua origine latina è serpentem (nominativo serpens), che significa "serpente; creatura strisciante." Questo termine era anche usato per indicare una costellazione e deriva dal participio presente di serpere, che significa "strisciare."

Si ritiene che la radice di questo termine risalga al protoindoeuropeo *serp-, che significava "strisciare, strisciare" (da cui anche il sanscrito sarpati, "striscia," e sarpah, "serpente;" il greco herpein, "strisciare," e herpeton, "serpente;" e l'albanese garper, "serpente").

Serpent and snake now mean precisely the same thing ; but the word serpent is somewhat more formal or technical than snake, so that it seldom applies to the limbless lizards, many of which are popularly mistaken for and called snakes, and snake had originally a specific meaning. [Century Dictionary, 1902]
Serpent e snake ora significano esattamente la stessa cosa; tuttavia, il termine serpent è un po' più formale o tecnico rispetto a snake, motivo per cui raramente viene usato per descrivere le lucertole senza arti, molte delle quali vengono comunemente scambiate per serpenti e chiamate tali. Inoltre, in origine snake aveva un significato specifico. [Century Dictionary, 1902]

Il termine è stato usato anche in senso figurato per descrivere oggetti a forma spirale o regolarmente sinuosa, come un tipo di strumento musicale con un tubo tortuoso (1730). L'espressione Serpent's tongue, usata per indicare un discorso velenoso o pungente, deriva da un'erronea concezione medievale secondo cui la lingua del serpente fosse il suo "pungiglione." Serpent's tongue era anche il nome dato ai denti fossili degli squali (circa 1600). Serpent-charmer appare nel 1861.

Inoltre, -in è un elemento di formazione aggettivale, risalente al Medio Inglese, derivato dall'Antico Francese -in/-ine, o direttamente dal suffisso latino -inus/-ina/-inum, che significa "di, simile a". Questo suffisso veniva utilizzato per formare aggettivi e sostantivi derivati, come in divinus, feminus, caninus. La sua origine si può ricondurre al suffisso aggettivale proto-indoeuropeo *-no- (vedi -en (2)).

Il suffisso latino è affine al greco -inos/-ine/-inon, e in alcuni termini scientifici moderni, questo elemento proviene proprio dal greco. Aggiunto ai nomi, indicava "di o relativo a, della natura di" (come in Florentinus), ed era quindi comunemente usato anche per formare nomi propri romani, inizialmente appellativi (Augustinus, Constantinus, Justinus, ecc.). Le sue discendenze nelle lingue romanze hanno continuato a essere attive nella formazione di nomi. La forma femminile latina, -ina, veniva utilizzata per creare astratti (doctrina, medicina). I resti di un tentativo di mantenere una distinzione tra il latino -ina e -inus spiegano l'esitazione inglese nello spelling tra -in e -ine.

Prima delle vocali ophi-, elemento di formazione delle parole che significa "un serpente, un cobra," derivato dal greco ophio-, forma combinata di ophis "serpente, un cobra," probabilmente dall'Proto-Indoeuropeo *egwhi- (che è anche la radice del sanscrito ahi-, dell'avestano aži- "serpente," e forse il primo elemento di una parola germanica per "lucertola," come nell'alto tedesco antico egi-dehsa). Da qui ophiolatry "culto del serpente" (1862), e la setta del Ophitæ del II secolo, che venerava il serpente come simbolo della saggezza divina. 

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