Etimologia e Storia di shamanism

Nella decade del 1690, il termine indicava un "prete dei popoli Ural-Altaici del nord Asia," probabilmente attraverso il tedesco Schamane, derivato dal russo sha'man, a sua volta proveniente dal tunguso saman. Secondo l'Oxford English Dictionary, potrebbe avere origini cinesi, in particolare dalla parola sha men, che significa "monaco buddista," e risalirebbe al prakrito samaya-, derivato dal sanscrito sramana-s, che indica un "asceta buddista." Il termine è stato poi esteso per riferirsi a "figure simili in altre parti del mondo" (OED), in particolare tra i nativi americani. È correlato a Shamanic.

Questo elemento di formazione delle parole crea sostantivi che indicano una pratica, un sistema, una dottrina, ecc. Proviene dal francese -isme o direttamente dal latino -isma, -ismus (da cui anche l'italiano, lo spagnolo -ismo, l'olandese, il tedesco -ismus), e ha origini greche con -ismos. Questo suffisso greco si usa per formare nomi che indicano la pratica o l'insegnamento di qualcosa, ed è legato alla radice dei verbi che terminano in -izein, un elemento che trasforma i nomi o gli aggettivi in verbi, indicando l'azione ad essi collegata. Per una distinzione d'uso, si veda -ity. Il suffisso greco correlato -isma(t)- influisce su alcune forme.