Etimologia e Storia di slight

inizio del XIV secolo, "piatto, liscio, lucido; senza peluria," originariamente settentrionale secondo l'OED e probabilmente da una fonte scandinava affine all'antico norreno slettr "liscio, lucido," dal proto-germanico *slikhtaz "scivoloso; piatto, livellato, semplice" (fonte anche dell'antico sassone slicht; antico frisone sliucht, basso tedesco slicht "liscio, semplice comune;" antico inglese -sliht "livello," attestato in eorðslihtes "pari al suolo;" antico frisone sliucht "liscio, leggero," medio olandese sleht "livello, semplice," antico alto tedesco sleht, gotico slaihts "liscio"), probabilmente da una forma collaterale del PIE *sleig- "lisciare, scivolare, essere fangoso," dalla radice *(s)lei- "vischioso" (vedi slime (n.), e confronta slick (v.)).

Il senso originale è obsoleto. L'evoluzione probabilmente va da "liscio" (c. 1300), a "slanciato, sottile; di leggera trama," da qui "non buono o forte; insubstanziale, insignificante, inferiore" (inizio del XIV secolo). Il significato "piccolo in quantità" è dal 1520s.

Il senso del cognato tedesco schlecht si è sviluppato da "liscio, semplice, semplice" a "cattivo, meschino, vile," e mentre lo faceva è stato sostituito nei sensi originali da schlicht, una formazione inversa da schlichten "lisciare, piallare," un derivato di schlecht nel vecchio senso [Klein]. Anche l'inglese slight ha avuto la stessa tendenza, e nel XV-XVII secolo, usato per le persone, poteva significare "umile, basso; di poco valore o conto."

c. 1300, slighten, "rendere piano o liscio con una pietra lucida," da slight (agg.); da qui anche "adornaarsi" (inizio 14° secolo) e nel 17° secolo spesso "abbattere, livellare" (fortificazioni, città, ecc.). Questi significati sono obsoleti. Il significato "trattare con indifferenza" (1590s) deriva dall'aggettivo nel senso di "avere poco valore." Correlati: Slighted; slighting. Come verbo, i drammaturghi elisabettiani usarono anche slighten.

1550s, "piccola quantità o peso" (un senso ora obsoleto), da slight (v.). Il significato "negligenza intenzionale o ignoranza per disprezzo o contempt" è del 1701, probabilmente tramite l'espressione del 17°-18° secolo make (a) slight of "considerare come insignificante o poco importante."