Etimologia e Storia di smattering

All'inizio del 15° secolo, smateren, usato in modo intransitivo, significava "parlare in modo superficiale, chiacchierare; parlare in modo ignorante o superficiale." L'origine di questa parola è incerta, ma potrebbe essere imitative. Parole simili si trovano nel medio alto tedesco smetern, che significa "chiacchierare," e nello svedese smattra, che significa "battere, chiacchierare in modo veloce." Si può confrontare anche con il danese snaddre ("chiacchierare, blaterare"), l'olandese snateren e il tedesco schnattern ("gorgheggiare, chiacchierare, blaterare").

Un'altra possibilità è che derivi da un significato particolare del medio inglese smateren, che nel tardo 14° secolo significava "sporcare, contaminare." Il Middle English Compendium confronta bismotered ("spruzzato di fango"), smotten ("corrompere, degradare, contaminare").

Il significato più antico è ormai obsoleto. L'accezione di "avere una conoscenza superficiale o limitata di qualcosa, essere un smatterer," si afferma negli anni '20 del 1500. Correlati: Smattered; smattering.