Etimologia e Storia di snag

Nella metà del 1570, il termine indicava "ceppo di un albero" o "ramo," ed è di origine scandinava. Si può paragonare all'antico norreno snagi, che significa "gruccia per vestiti," snaga che si traduce come "una sorta di ascia," e snag-hyrndr che significa "con punte affilate" (da cui "snag-cornered," ovvero "con angoli spigolosi"). L'idea centrale sembra essere quella di "protuberanza affilata" o "punto sporgente."

Il significato generale, riferito a qualsiasi proiezione affilata o seghettata, è attestato a partire dagli anni '80 del 1500. In particolare, si usava per descrivere "un albero o una sua parte immersa nell'acqua e parzialmente affiorante, quindi pericolosa per la navigazione," un'accezione documentata dal 1807. Il significato figurato di "ostacolo nascosto" o "impedimento inaspettato" risale invece al 1829.

"catch or be caught on an impediment" (intransitive), 1807, da snag (n.). Inizialmente in inglese americano, spesso riferito a battelli a vapore bloccati su rami e ceppi incastrati nei fondali fluviali. L'uso figurato è attestato dal 1833. Riguardo ai tessuti, "prendere e strappare su una sporgenza," dal 1854. Il significato transitivo "prendere, rubare, raccogliere" è colloquiale negli Stati Uniti, attestato dal 1895. Correlati: Snagged; snagging.