Etimologia e Storia di spade

"strumento per scavare con una lama spessa per premere nel terreno," inglese antico spadu "vanga," dal proto-germanico *spadan (fonte anche dell'frisone antico spada "una vanga," medio olandese spade "una spada," sassone antico spado, medio basso tedesco spade, tedesco Spaten).

Questo è ricostruito per provenire dal PIE *spe-dh- (fonte anche del greco spathē "lama di legno, paddles"), che come forma suffissata è stata raggruppata sotto una radice *speh-, "con diverse estensioni, che denotano strumenti abbastanza diversi" (Boutkan) ma fondamentalmente indica "pezzo lungo e piatto di legno" (fonte anche dell'inglese antico spon "pezzo di legno, scheggia," norreno antico spann "shingle, chip;" vedi spoon (n.)).

"Una vanga si differenzia da una pala a due mani principalmente nella forma e nello spessore della lama" [Century Dictionary].

Per call a spade a spade "usare un linguaggio schietto, chiamare le cose con i giusti nomi anche se semplici o grossolani" (1540s) traduce un proverbio greco (conosciuto da Luciano), ten skaphen skaphen legein "chiamare una ciotola una ciotola," ma Erasmo scambiò il greco skaphē "trogolo, ciotola" per un derivato del tema di skaptein "scavare," e l'errore è rimasto [vedi OED].

Various unnecessary conjectures have been made as to the supposed occult origin of this phrase ; but it means what it says—to call a simple thing by its simple name, without circumlocution or affected elegance. [Century Dictionary, 1895]

Sono state fatte varie congetture inutili sull'origine occulta di questa frase; ma significa ciò che dice—chiamare una cosa semplice con il suo nome semplice, senza circonlocuzione o eleganza affettata. [Century Dictionary, 1895]

Figura nera sulle carte da gioco, 1590 circa, probabilmente dall'italiano spade, plurale di spada "l'asso di picche," letteralmente "spada, picca," dal latino spatha "arma o strumento largo e piatto," dal greco spathe "lama larga" (vedi spade (n.1)). Così chiamata per la forma, anche se il significato esatto di quella forma è stato oggetto di dibattito.

La frase in spades "in abbondanza" è attestata nel 1929 (Damon Runyon), probabilmente dal bridge, dove le picche sono il seme di rango più alto.

The invitations to the musicale came sliding in by pairs and threes and spade flushes. ["O. Henry," "Cabbages & Kings," 1904]

Gli inviti al musicale arrivavano scivolando a coppie, terzetti e sequenze di picche. ["O. Henry," "Cabbages & Kings," 1904]

Il significato dispregiativo "persona di colore" risale al 1928, dal colore del simbolo della carta da gioco.