Etimologia e Storia di splendid

Negli anni 1620, il termine "splendido" viene usato per descrivere qualcosa di "caratterizzato da grandezza," probabilmente come abbreviazione dell'inglese più lungo splendidious, che significava "meraviglioso, magnifico" (inizi del XV secolo). Questa parola deriva dal latino splendidus, che si traduce in "luminoso, splendente, luccicante; sontuoso, sfarzoso, maestoso; illustre, distinto, nobile; appariscente, fine, ingannevole," e a sua volta proviene dal verbo splendere, che significa "essere luminoso, brillare, scintillare."

Si ritiene che la radice di questo termine risalga all'Proto-Indoeuropeo *splnd-, che significava "essere manifesto." Questa radice è alla base di parole in altre lingue, come il lituano splendžiu, che significa "io brillo," e il medio irlandese lainn, che si traduce in "luminoso."

Una forma precedente del termine era splendent o splendaunt, attestata alla fine del XV secolo e derivante dal latino splendentem, che è il participio passato di splendere. La forma splendid in inglese è documentata a partire dagli anni 1640, inizialmente con il significato di "brillante, abbagliante," e successivamente, sempre negli anni 1640, per descrivere qualcosa di "conspicuo, illustre; molto fine, eccellente." L'uso ironico del termine, come nel caso di splendid isolation del 1843, è attestato fin dal XVII secolo. Jonson, ad esempio, utilizza le forme più elaborate splendidous e splendidious.