Etimologia e Storia di stepson

"bambino maschio in relazione a uno o entrambi i genitori," Inglese Antico sunu "figlio, bambino maschio," usato anche in senso più ampio per indicare "discendente maschile;" utilizzato anche per riferirsi alla "seconda persona della Trinità," derivato dal Proto-Germanico *sunus (che ha dato origine anche all'Antico Sassone e Antico Frisone sunu, Antico Norreno sonr, Danese søn, Svedese son, Olandese Medio sone, Olandese zoon, Antico Alto Tedesco sunu, Tedesco Sohn, Gotico sunus "figlio").

Le parole germaniche derivano dal Proto-Indoeuropeo *su(H)nus "figlio" (che ha influenzato anche il Sanscrito sunus, il Greco huios, l'Avesta hunush, l'Armeno ustr, il Lituano sūnus, il Vecchio Slavo Ecclesiastico synu, il Russo e il Polacco syn "figlio"), un sostantivo derivato dalla radice *su(H)- "dare alla luce" (che ha dato origine anche al Sanscrito sauti "dà alla luce," all'Antico Irlandese suth "nascita, prole").

Il significato di "persona il cui carattere riflette così tanto una qualità da suggerire la relazione di un figlio con un genitore" era già presente nell'Inglese Antico. L'uso per indicare "persona considerata il prodotto di un luogo" risale agli anni '90 del 1500.

Son of _____ come titolo di un seguito di un libro o di un film è attestato dal 1917 ("Son of Tarzan"). La maggior parte delle spiegazioni per son of a gun (1708) sono emerse più di un secolo dopo la sua comparsa. Henley (1903) la descrive originariamente come "il bastardo di un soldato;" il "Sailor's Word-Book" di Smyth (1867) la definisce "un epiteto che esprime disprezzo in modo lieve, originariamente applicato ai ragazzi nati in mare, quando alle donne era permesso seguire i loro mariti in viaggio ...."

Il step- è un elemento che indica che una persona è collegata a un'altra solo attraverso il matrimonio di un genitore. Questo prefisso ha radici nell'inglese medio step-, derivato dall'inglese antico steop-, ed era usato in combinazioni come steopcild, che significa "orfano." Si trova anche come radice nei verbi astiepan e bestiepan, che significano "privare qualcuno dei genitori o dei figli." Si presume che il significato originale fosse legato all'idea di "perdita."

Secondo Watkins, deriva dal proto-germanico *steupa-, che significa "privato" (la stessa radice si trova anche nell'antico frisone stiap-, nell'antico norreno stjup-, nello svedese styv-, nel basso tedesco medio stef-, nell'olandese stief-, nell'antico alto tedesco stiof- e nel tedesco moderno stief-). Si pensa che avesse un significato di "escluso" o "spinto fuori," derivante da una forma suffissata della radice indoeuropea *(s)teu- (1), che significa "spingere, colpire, forzare," e che si riferiva a frammenti o rotture (vedi steep (aggettivo)). Tuttavia, Boutkan non fornisce un'etimologia indoeuropea e osserva che la ricostruzione di Pokorny "difficilmente può essere giustificata dal punto di vista semantico."

Le variazioni tra -f- e -p- sono difficili da spiegare; Barnhart suggerisce che le forme con -f- possano derivare dall'assimilazione del suono iniziale delle parole successive per "padre."

Nell'antico inglese esisteva anche step-bairn, che significava "orfano," insieme a stepfather e stepmother, indicando una persona che diventa padre o madre di un orfano. Verso la fine dell'antico inglese, il prefisso cominciò a essere usato anche per indicare un legame derivante dal nuovo matrimonio di un genitore. Secondo l'OED, l'idea di orfanità è svanita nel ventesimo secolo, e il termine ha finito per indicare semplicemente un legame attraverso il matrimonio. Per comprendere questa evoluzione di significato, si può confrontare con il latino privignus, che significa "figastro," legato a privus, che significa "privato." Si può anche confrontare con l'etimologia di orphan (sostantivo).