Etimologia e Storia di stigmatism

Nella fine del 1500 (precedentemente stigme, circa 1400), si riferisce a un "segno lasciato sulla pelle a causa di una bruciatura con un ferro caldo." Deriva dal latino stigma (al plurale stigmata), che a sua volta proviene dal greco stigma (genitivo stigmatos), il quale significa "segno lasciato da uno strumento appuntito, una puntura, un tatuaggio, un marchio." Questo è collegato al verbo stizein, che significa "marcare, tatuare," e ha radici nell'antica lingua indoeuropea con il termine *steig-, che significa "attaccare; appuntito" (vedi stick (v.)).

Il significato figurato di "segno di disonore o infamia che si attacca a una persona a causa di comportamenti malvagi" in inglese appare negli anni 1610. Stigmas, ovvero "segni che somigliano alle ferite sul corpo di Cristo, che appaiono in modo soprannaturale sui corpi dei devoti," risale agli anni 1630; in precedenza si usava stigmate (fine del XIV secolo), derivato dal latino stigmata, che a sua volta era già utilizzato in inglese con questo significato negli anni 1630.