Etimologia e Storia di stoic

Verso la fine del XIV secolo, il termine indicava un "filosofo della scuola fondata da Zenone" (circa 334-262 a.C.). Deriva dal latino stoicus, a sua volta proveniente dal greco stoikos, che significa "relativo a un membro o agli insegnamenti della scuola di Zenone, caratterizzata da dottrine etiche austere." Letteralmente, si traduce come "relativo a un portico," da stoa che significa "veranda." In particolare, si riferisce alla Stoa Poikile, ovvero "il Portico Dipinto," il grande salone di Atene (decorato con affreschi che rappresentano la Battaglia di Maratona) dove Zenone insegnava (vedi Stoa).

Nell'inglese antico si trovava Stoices (al plurale), mentre nell'inglese medio si usava Stoiciens. Il significato più generale di "persona non facilmente eccitabile, persona che reprime i propri sentimenti o che sopporta con pazienza" emerge negli anni '70 del 1500. L'aggettivo in questo senso di "repressione dei sentimenti" appare negli anni '90 del 1500, mentre nel senso filosofico si attesta intorno al 1600. Si può confrontare con stoical.