Etimologia e Storia di sturgeon

Si tratta di un grande pesce con un corpo allungato e squame ossee, che si trova in fiumi e acque costiere, molto apprezzato sia come cibo che per la produzione di colla di pesce e caviale. La parola risale circa al 1300, sturgeoun, derivante dall'anglo-francese sturgeon, sturjoun, e dall'antico francese esturjon, con origini nel franco *sturjo- o in un'altra lingua germanica, risalente al proto-germanico *sturjon- (che ha dato origine anche all'alto tedesco antico sturio "storione" e all'antico inglese styria).

È imparentato con il lituano erškėtras e il russo osetr "storione." L'intero gruppo di parole ha origini poco chiare, forse da una lingua pre-indo-europea perduta del nord Europa, oppure dal radice di stir (verbo). In latino medievale si usava sturio, mentre in italiano si dice storione e in spagnolo esturion; tutte queste sono parole di origine germanica.

Era un pesce molto apprezzato nell'antica Grecia e un lusso costoso a Roma; i Greci avevano almeno nove parole diverse per descriverlo [Thompson, "Glossary of Greek Fishes"]. Inoltre, appare anche nell'araldica medievale. Il Middle English Compendium riporta ben 27 diverse grafie della parola in oltre 45 citazioni.