Etimologia e Storia di talebearer

In antico inglese, beran significava "portare, portare a, dare alla luce, generare, produrre; sopportare senza resistenza; sostenere, reggere, mantenere; indossare" (verbo forte di classe IV; passato bær, participio passato boren). Derivava dal proto-germanico *beranan, che ha dato origine anche all'antico sassone beran, all'antico frisone bera ("portare, dare alla luce"), al medio olandese beren ("portare un bambino"), all'antico alto tedesco beran, al tedesco gebären, all'antico norreno bera ("portare, portare a, sopportare, dare alla luce") e al gotico bairan ("portare, sopportare, dare alla luce"). La radice indoeuropea da cui deriva è *bher- (1), che significava "portare un carico, portare" e anche "dare alla luce" (anche se solo in inglese e tedesco questo significato è rimasto forte, mentre in russo troviamo beremennaya, che significa "incinta").

Il passato in antico inglese bær si è evoluto nel medio inglese bare; l'alternativa bore ha iniziato a comparire intorno al 1400, ma bare è rimasta la forma letteraria fino dopo il 1600. La distinzione tra i participi passati borne (per "portato") e born (per "nato") si è affermata solo alla fine del XVIII secolo.

Molti dei significati attuali derivano dall'idea di "muoversi in avanti esercitando pressione." L'espressione bear down, che significa "procedere con forza verso" (soprattutto in ambito nautico), è attestata dal 1716. Il verbo inizia a essere usato intorno al 1300 con il significato di "possedere come attributo o caratteristica." Il senso di "sostenere senza affondare" risale agli anni '20 del 1500; l'espressione bear (something) in mind ("tenere a mente") compare negli anni '30 del 1500; il significato "tendere, essere diretto" (in un certo modo) si sviluppa intorno al 1600. L'espressione bear up ("resistere, avere fermezza") è attestata negli anni '50 del 1600.

Inglese medio tale, dall'inglese antico talu "pezzo di informazione, storia, narrazione, favola; dichiarazione o relazione di eventi ritenuti veri;" anche "deposizione, accusa, rimprovero, colpa;" nel senso più ampio "parlare, ciò che è raccontato; azione di raccontare." Questo è dal proto-germanico *talō (fonte anche dell'olandese taal "discorso, lingua," danese tale "discorso, conversazione, discorso," tedesco Erzählung "storia," confronta anche il gotico talzjan "insegnare"). Questo è ricostruito in Watkins per provenire da una radice PIE *del- (2) "raccontare, contare."

Il senso etimologico della parola inglese moderna nel suo significato di "ciò che è raccontato" potrebbe essere stato "un resoconto delle cose nel loro giusto ordine." Confronta le sue relazioni talk (v.) e tell (v.).

In inglese antico significava anche "serie, calcolo," e il senso secondario inglese moderno era "numero, quantità numerica, calcolo numerico" (c. 1200). Se l'etimologia è corretta questo potrebbe essere più vicino al senso germanico preistorico. Vedi tell (v.), teller, e confronta il cognato frisone antico tale, olandese medio tal, sassone antico tala, danese tal "numero;" alto tedesco antico zala "numero; messaggio," alto tedesco medio zale, "numero, messaggio, parlare, storia;" tedesco Zahl "numero."

Gli usi più antichi si riferiscono a resoconti ritenuti veri. Già c. 1200 è attestato come "storia non comprovata, rumore, pettegolezzo," e a metà del 13° secolo come "storia nota per essere falsa." A metà del 14° secolo specificamente "cose divulgate che erano state date segretamente" (come in tell tales "diffondere voci," a metà del 14° secolo).

He asked me ayein—'whom that I sought,

And of my colour why I was so pale?'

'Forsothe,' quod I, 'and therby lyth a tale.'

[The Assembly of Ladies, probably late 15c.]

La nozione proverbiale in dead men tell no tales è antica quanto c. 1300 in inglese; l'espressione esatta è del 1680s.