Etimologia e Storia di bear

In antico inglese, beran significava "portare, portare a, dare alla luce, generare, produrre; sopportare senza resistenza; sostenere, reggere, mantenere; indossare" (verbo forte di classe IV; passato bær, participio passato boren). Derivava dal proto-germanico *beranan, che ha dato origine anche all'antico sassone beran, all'antico frisone bera ("portare, dare alla luce"), al medio olandese beren ("portare un bambino"), all'antico alto tedesco beran, al tedesco gebären, all'antico norreno bera ("portare, portare a, sopportare, dare alla luce") e al gotico bairan ("portare, sopportare, dare alla luce"). La radice indoeuropea da cui deriva è *bher- (1), che significava "portare un carico, portare" e anche "dare alla luce" (anche se solo in inglese e tedesco questo significato è rimasto forte, mentre in russo troviamo beremennaya, che significa "incinta").

Il passato in antico inglese bær si è evoluto nel medio inglese bare; l'alternativa bore ha iniziato a comparire intorno al 1400, ma bare è rimasta la forma letteraria fino dopo il 1600. La distinzione tra i participi passati borne (per "portato") e born (per "nato") si è affermata solo alla fine del XVIII secolo.

Molti dei significati attuali derivano dall'idea di "muoversi in avanti esercitando pressione." L'espressione bear down, che significa "procedere con forza verso" (soprattutto in ambito nautico), è attestata dal 1716. Il verbo inizia a essere usato intorno al 1300 con il significato di "possedere come attributo o caratteristica." Il senso di "sostenere senza affondare" risale agli anni '20 del 1500; l'espressione bear (something) in mind ("tenere a mente") compare negli anni '30 del 1500; il significato "tendere, essere diretto" (in un certo modo) si sviluppa intorno al 1600. L'espressione bear up ("resistere, avere fermezza") è attestata negli anni '50 del 1600.

"Grande mammifero carnivoro o onnivoro della famiglia Ursidae," dall'inglese antico bera "orso," derivato dal proto-germanico *bero, che significa letteralmente "quello marrone" (da cui anche il norreno björn, l'olandese medio bere, l'olandese beer, l'alto tedesco antico bero, il tedesco Bär). Si dice comunemente che derivi dalla radice proto-indoeuropea *bher- (2) "luminoso; marrone." Potrebbe esserci stata una forma proto-indoeuropea *bheros "animale scuro" (si confronti con beaver (n.1) e il greco phrynos "rospo," che significa letteralmente "l'animale marrone").

Il greco arktos e il latino ursus conservano la radice proto-indoeuropea per "orso" (*rtko; si veda arctic), ma si pensa che sia stata sostituita ritualisticamente nei rami settentrionali a causa del tabù dei cacciatori sui nomi degli animali selvatici (si confronti con l'equivalente irlandese "il buon vitello," il gallese "maiale di miele," il lituano "leccatore," il russo medved "mangiatore di miele"). Altri collegano la parola germanica con il latino ferus "selvaggio," come se significasse "l'animale selvaggio (par excellence) delle foreste del nord."

Usato per descrivere uomini rozzi, burberi e poco raffinati sin dagli anni '70 del 1500. Simbolico della Russia dal 1794. Il significato nel mercato azionario di "speculatore per un ribasso" risale al 1709, una contrazione di bearskin jobber (derivato dal proverbio sell the bearskin before one has caught the bear); ovvero "chi vende azioni per una consegna futura, aspettandosi che nel frattempo i prezzi scendano." Accoppiato con bull intorno al 1720. Bear claw come tipo di grande dolce è del 1942, originariamente diffuso principalmente negli Stati Uniti occidentali. Bear-garden (anni '90 del 1500) era un luogo dove gli orsi venivano tenuti per divertire gli spettatori.