Etimologia e Storia di theistic

Nei primi anni 1610, il termine deriva dal greco theos, che significa "dio" (proveniente dalla radice PIE *dhes-, utilizzata per formare parole legate a concetti religiosi), unita a -ist. Il significato originale era simile a quello poi riservato a deist: "colui che crede in un dio trascendente ma nega la rivelazione." In questo senso, il termine precede theism (n.1), ma nei significati successivi è probabile che sia derivato o influenzato da quella parola. Più tardi, nel XVIII secolo, theist è stato contrapposto a deist, indicando chi crede in un dio personale e accetta la possibilità di una rivelazione.

In Medio Inglese, -ik, -ick era un elemento che formava aggettivi, usato per indicare "relativo a, avente la natura di, essendo, fatto di, causato da, simile a." Proveniva dal francese -ique e direttamente dal latino -icus, o dal greco -ikos, che significava "nel modo di; relativo a." Derivava dal suffisso aggettivale proto-indoeuropeo *-(i)ko, che aveva dato origine anche allo slavo -isku, un suffisso aggettivale che indicava origine e che si ritrova nel -sky (russo -skii) di molti cognomi. In chimica, veniva usato per indicare una valenza più alta rispetto ai nomi che terminano in -ous, con il primo esempio in benzoic, datato 1791.

In Medio Inglese e oltre, era spesso scritto come -ick, -ike, -ique. Le forme varianti in -ick (critick, ethick) erano comuni nell'inglese moderno iniziale e sono sopravvissute nei dizionari inglesi fino all'inizio del XIX secolo. Questa grafia era sostenuta da Johnson, ma avversata da Webster, che alla fine prevalse.